Este sábado hay una gran cita para los nostálgicos del noble arte. Chris Eubank jr y Conor Benn se enfrentarán en el que para muchos será una especie de Chris Eubank vs Nigel Benn III. Pero nada más lejos de la realidad, el combate de este sábado no posee ni una décima parte del odio latente que había entre sus padres, y en nivel boxístico también están bastante lejos de la grandeza de sus progenitores.
Chris Eubank y Nigel Benn eran las estrellas británicas del deporte de la época; principios de los 90, y se fue generando un odio que hasta de día de hoy sorprende hasta que punto llegó esa mala relación. Deportivamente hablando, era lógico que uno quisiera demostrar qué era el mejor peso medio del mundo, hasta ahí bien, pero tanto Nigel Benn como muchos aficionados en Inglaterra, no podían soportar las excentricidades, chulerías y formas extrañas de comportarse del púgil del sur de Londres. Nigel era un pegador tremebundo y quería quitarle esos aires de grandeza al bueno de Chris, en cambio, Chris Eubank no tenía tal porcentaje de combates finalizados, pero tenía un estilo preciosista que encandilaba a cualquiera.
El 18 de noviembre de 1990, Nigel Benn realizaba la segunda defensa de su título mundial (WBO) del peso medio, ante una promesa británica, solo dos años más joven que él, Chris Eubank. Este combate tuvo de todo, le quisieron hacer la vida imposible al aspirante, ya desde la salida al ring; cortándole la música con la que hacía su aparición. No iba a ser una noche fácil, el «Dark Destroyer» quiso desde el primer momento imponer su ley en el ring y no dejar a Eubank hacer su trabajo de escapismo, ni quería que estuviese cómodo en ningún momento. Pero, a pesar del trabajo al cuerpo de Benn y de esa presión incesante, la técnica precisa de Eubank y el mayor abanico de recursos iba decantando el pleito. Con el paso de los asaltos consiguió que se le cerrara un ojo a su rival, debido a la hinchazón, lo que facilitaba que los golpes entraran con mayor facilidad, con la consecuente desesperación de Nigel. En el noveno asalto, el ataque de Eubank no encontró respuesta en su rival y el árbitro se vio obligado a detener las acciones. Chris Eubank era campeón del mundo del peso medio.
Tuvieron que pasar casi tres años para que los aficionados pudieran disfrutar de una revancha, en este caso, ambos venían como vigentes campeones del mundo, pero del peso supermedio. Chris Eubank, de la Organización (WBO) y Nigel Benn del Consejo (WBC). Era una unificación de coronas mundiales entre dos personas que se odiaban mutuamente, uno era el opuesto del otro y eso iba a ser llevado a un ring de boxeo, para disputar quién era el mejor peso supermedio del mundo. El combate contó con 42.000 espectadores en Old Trafford, sede del Manchester United, y fue visto por 16 millones de personas en la televisión abierta de todo el Reino Unido.
La revancha tuvo menos acción que el primer enfrentamiento y terminó en combate nulo, dos jueces se decantaron por dar un distinto ganador y el tercero vio empate.
Este es el final del viaje de la rivalidad en el ring, aunque años después coincidieron en un plató de televisión y los tuvieron que separar. Actualmente, las cosas están mucho mejor.
Son los Marco Antonio Barrera y Erik Morales británicos, una enemistad muy parecida. Ojalá hagan estos un podcast, como los otros.
Ahora, 32 años después, veremos a sus hijos frente a frente, en un combate que nunca me hubiese imaginado. Eubank jr debutó en 2011, y aparte, lleva años militando en el peso supermedio. Por otro lado, Conor Benn debutó en el boxeo profesional en 2016 y siempre ha estado en la categoría de peso welter. ¿Se me entiende ahora cuando digo que era un combate que ni me planteaba que pasase? De todas formas hay varios alicientes y astros que se han alineado para que esto se lleve a cabo, Eubank jr todavía no ha podido ser campeón mundial y eso que ha ganado a campeones mundiales, y Conor Benn no ha encontrado grandes oportunidades en el peso welter, solo ha enfrentado a púgiles de segundo o tercer escalón. Si metes todo eso en una olla y añades la herencia familiar entre ambos, tienes el menú perfecto para preparar un combate, no hacen falta más condimentos para terminar lleno, bueno si, que sea un buen combate.
Este combate se iba a celebrar el 8 de octubre de 2022, pero un positivo por Clomifeno obligó a la suspensión del mismo. Ahora, una vez han levantado la sanción a Conor de boxear en Reino Unido, se ha podido proseguir con este evento.
No podía faltar el picante. En la rueda de prensa de presentación, Chris Eubank jr se presentó con varios huevos escondidos en su ropa, y al llegar el cara a cara final se los lanzó a Conor Benn generando una trifulca y una posterior sanción económica al culpable. ¿Por qué hizo eso? Al parecer, Conor Benn alegó que el consumo de Clomifeno no fue intencional, sino debido a un alto consumo de huevos. Una auténtica tontería hizo Eubank jr, pero es lo que hay.
Este sábado en el Tottenham Hotspur Stadium se celebrará este combate, dentro de un gran evento con más combates y acción, que analizaremos en Noche de Boxeo cuando toque.
